Hoe boskwekerijen de uitspoeling van stikstof met wel 80% kunnen verminderen

Stikstofuitspoeling vanuit boskwekerijen is een bekend probleem. Traditionele bemesting leidt tot grote verliezen aan stikstof, wat de plantengroei en eutrofiëring beïnvloedt en schadelijk is voor het milieu. De boskwekerij van Holmen in Gideå, Zweden, is een voorbeeld van hoe nieuwe technologie en duurzame stikstofoplossingen deze verliezen kunnen verminderen. Door gebruik te maken van innovatieve organische stikstoftechnologie heeft Holmen niet alleen de stikstofuitspoeling drastisch verminderd, maar ook de werkwijzen gestroomlijnd en robuustere en duurzamere bosplanten gekweekt.

Wat is stikstofuitspoeling en waarom is dit een probleem?

Boskwekerijen zijn afhankelijk van voedingsstoffen om zaailingen te produceren, maar een groot deel van die voedingsstoffen spoelt weg naar de omgeving. Het gebruik van traditionele meststoffen op basis van ammoniumnitraat leidt ertoe dat een groot deel van de stikstof wegspoelt en in nabijgelegen wateren terechtkomt. Dit leidt tot eutrofiëring met een reeks negatieve gevolgen, zoals algenbloei gevolgd door zuurstofgebrek, maar ook tot water dat ongeschikt is om te drinken. Studies tonen aan dat de stikstofuitspoeling uit boskwekerijen in sommige gevallen kan oplopen tot 85% van de toegevoegde stikstof (Hannerz en Rosenberg 2001), wat niet alleen een verspilling van hulpbronnen is, maar ook ernstige gevolgen heeft voor het milieu.

Met een totale productie in Zweden van 450 miljoen boszaailingen per jaar betekent dit, naast de milieuschade, hogere kosten voor meststoffen en een inefficiënt gebruik van hulpbronnen. Volgens berekeningen van Skogforsk leidt de totale stikstof uit uit Zweedse boskwekerijen bedroeg begin jaren 2000 ongeveer 20-25 ton N per jaar, uitgaande van een productie van 300-400 miljoen zaailingen. Tegenwoordig worden er jaarlijks zo'n 50-150 miljoen zaailingen meer geproduceerd, wat waarschijnlijk nog meer uitspoeling betekent. Dit is minder dan de stikstofemissies uit de landbouw, maar lokaal kan stikstofafvloeiing een aanzienlijke impact hebben, bijvoorbeeld bij een enkele kwekerij in de buurt van een waterbron of bij kleinere waterlichamen en ondiepe baaien. Daarom blijft de sector streven naar een efficiënter stikstofgebruik per plant, zowel voor het milieu als voor de economie.

Bij de kwekerij van Holmen in Gideå is de productie van dennenzaailingen in volle gang.

Een nieuwe benadering van stikstoftoevoer

Door gebruik te maken van een innovatieve technologie voor organische stikstof op basis van arginine biedt Arevo een duurzame stikstofoplossing om uitspoeling tijdens de teelt te verminderen. De stikstof in de producten bindt zich effectief aan bodemdeeltjes en de wortels van de planten vormen een zeer efficiënt systeem voor het opnemen van de gebonden stikstof. Hierdoor kunnen de planten meer van de toegediende voedingsstoffen opnemen, waardoor uitspoeling naar het milieu wordt verminderd. Het verbetert ook de wortelontwikkeling van de planten. Deze methode maakt de planten robuuster, waardoor ze gemakkelijker in het bos kunnen worden uitgeplant en zich goed kunnen vestigen.

Holmen Gideå – Een succesverhaal

De boskwekerij van Holmen in Gideå is een goed voorbeeld van hoe deze techniek in de praktijk kan worden toegepast. Nadat de problemen met stikstof uitspoeling en inefficiënte bemesting, is Holmen al zo'n 20 jaar geleden begonnen met het testen van een nieuwe voedingsoplossing. Door deze technologie te gebruiken is Holmen erin geslaagd de stikstofuitspoeling met meer dan 80% te verminderen, wat zowel milieuvoordelen als minder verspilling van hulpbronnen oplevert.

Het diagram toont het verschil in stikstofverlies naar het afvoerwater bij een kwekerij bij het gebruik van conventionele meststoffen in vergelijking met op arginine gebaseerde voeding voor de teelt van dennenzaailingen.

“We meten de uitstoot van de kwekerij twee keer per jaar, in het voorjaar en in het najaar. We hebben zeven meetpunten waar we afvloeiend water uit putten opvangen en we nemen ook monsters van het oppervlaktewater uit de nabijgelegen rivier. De monsters worden vervolgens voor controle naar analyselaboratoria gestuurd. We hebben nog geen afwijkingen geconstateerd”, zegt Ingela Toljamo, teeltspecialist bij de kwekerijen van Holmen.

Resultaten van de boskwekerij van Holmen in Gideå

De ervaringen in Gideå tonen de voordelen van precisievoeding aan. De uitspoeling van stikstof is vrijwel volledig gestopt en er wordt aanzienlijk minder stikstof gebruikt dan voorheen. Deze omschakeling heeft niet alleen de negatieve impact op het omringende ecosysteem en de drinkwaterbronnen verminderd, maar ook geleid tot sterkere planten met een betere wortelontwikkeling. Hierdoor zijn de planten veerkrachtiger en hebben ze een grotere kans om zich in het bos te vestigen.

Een ander voordeel van de organische stikstofhoudende meststof is dat deze volgens een vast schema kan worden toegediend. Holmen brengt de meststof één keer per week uit en hoeft de toediening niet aan te passen bij regen, wat zowel tijd als middelen bespaart. Dit maakt het werk efficiënter en vermindert tegelijkertijd het risico op eutrofiëring in de omliggende wateren.

“We geven de planten één keer per week voedingsstoffen. Je hebt geen speciale vaardigheden nodig om te leren hoe je de planten moet bemesten, want dat gebeurt volgens een vast schema. Het is eigenlijk makkelijker dan het water geven zelf, waarvoor je meer handigheid nodig hebt,” zegt Fanny Berglund, teeltmanager in Gideå.

Tanks met Arevo Shoot aangesloten op het irrigatiesysteem.

De toekomst van duurzame landbouw

Het succes in Gideå laat zien dat het mogelijk is om de stikstofuitstoot te verminderen en tegelijkertijd betere resultaten te behalen, zowel voor de planten als op het gebied van efficiëntie. Holmen maakt al geruime tijd gebruik van de producten van Arevo in de kwekerij in Friggesund. Door gebruik te maken van precisievoeding kunnen boskwekerijen, maar ook andere spelers in de land- en tuinbouw, op een duurzamere manier telen.

Referentielijst

• Skogforsk (2020). Efficiëntere toevoer van voedingsstoffen in boomkwekerijen – Hoe kan de stikstofuitstoot worden verminderd? [Skogforsk-artikel].

• SLU (2019). Eutrofiëring door bosbouw en boomkwekerijen – Een groeiende uitdaging[Rapport van de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen].

• EU (2021). Strategie „Van boer tot bord” – Vermindering van stikstofemissies en nutriëntenuitspoeling tegen 2030[Europese Commissie].

• Skogforsk (2001), Werkverslag 480: „Gebruik en uitspoeling van voedingsstoffen in de praktijk van de plantenteelt“ – metingen van de voedingsstoffenbalans in kwekerijen met bodembedekking en met blote wortels

• Skogforsk Plantaktuellt nr. 1 2004 – proeven met op de behoeften afgestemde bemesting van sparren (Lars Rytter)

• Skogforsk Kennisbank (1986/2019) – artikelen over bemesting in de kwekerij en op het veld

• Onderzoek/SLU – T. Näsholm e.a., opname van organische stikstof (arginine)

• Holmen Skog (2018), persbericht – introductie van Argrow-arginine-meststof

• Naast verzamelde gegevens van bedrijven uit de sector, zoals Holmen en SCA, en de aanbevelingen en onderzoeksrapporten van het Zweedse Bosagentschap over bijbemesting