Os melhores viveiros: a espinha dorsal das florestas do futuro

Os nossos melhores viveiros de árvores estão a revolucionar discretamente a silvicultura sustentável, combinando a produção em escala industrial com a ciência de ponta. À medida que a procura por produtos florestais aumenta, a biodiversidade diminui e o clima muda, estes viveiros estão a cultivar os alicerces de florestas resilientes.

As florestas do futuro serão moldadas não só pelo que plantamos, mas também pela forma como as cultivamos. Por toda a Europa, uma nova geração de viveiros de árvores de alto rendimento está a abrir caminho, combinando inovação, nutrição inteligente e décadas de experiência para produzir plântulas mais fortes, mais inteligentes e mais resilientes. Neste artigo, destacamos os viveiros que estão a redefinir o que significa cultivar para o futuro — onde a saúde, a produtividade e a sustentabilidade das florestas andam de mãos dadas.

Líderes na produção de mudas à escala industrial

Sveaskog / Svenska Skogsplantor

A Sveaskog é a maior proprietária florestal da Suécia, gerindo aproximadamente 3,9 milhões de hectares de terreno, dos quais cerca de 3 milhões de hectares são floresta produtiva. Através da sua subsidiária, a Svenska Skogsplantor, a Sveaskog opera cinco grandes viveiros em todo o país. Em conjunto, estes viveiros produzem cerca de 140 milhões de plântulas anualmente, tornando a Svenska Skogsplantor um dos maiores fornecedores de plântulas da Escandinávia. A empresa tem investido fortemente em sistemas de automatização e higiene para melhorar a qualidade das plântulas e reduzir o impacto ambiental. Esta dimensão e o compromisso com a inovação fazem da Sveaskog um interveniente central nos esforços de reflorestação sustentável da Suécia.

O viveiro da Holmen Skog

A Holmen Skog opera dois grandes viveiros — em Gideå e Friggesund — que produzem, no total, cerca de 45 milhões de plântulas por ano, principalmente abetos e pinheiros. No viveiro de Gideå, a Holmen substituiu as caldeiras a óleo por um sistema de aquecimento a biocombustível de aparas de madeira em 2020, reduzindo significativamente a sua dependência dos combustíveis fósseis. A empresa utiliza um sistema de nutrição orgânico à base de arginina, como o Arevo, que ajuda a reduzir a lixiviação de azoto e promove um desenvolvimento radicular mais forte. A maioria das plântulas é utilizada para regenerar as próprias florestas da Holmen, apoiando um modelo florestal verticalmente integrado e climaticamente inteligente. Através da utilização sustentável de energia e de uma fertilização inovadora, a Holmen Skog tornou-se líder nacional na produção responsável de plântulas.

SCA

A SCA, o maior proprietário florestal privado da Europa, gere 2,6 milhões de hectares no norte da Suécia e 70 000 hectares nos países bálticos. A sua abordagem florestal concilia uma elevada produção de matérias-primas renováveis com uma forte responsabilidade ambiental. A gestão florestal sustentável e de longo prazo da SCA resulta num aumento do volume florestal, numa maior biodiversidade e num fornecimento crescente de matérias-primas renováveis que ajudam a substituir os produtos à base de combustíveis fósseis. As suas práticas florestais contribuem para a mitigação das alterações climáticas através do sequestro de carbono, ao mesmo tempo que apoiam um futuro sem combustíveis fósseis.

Redes regionais e cooperativas de viveiros

Os viveiros de árvores com raízes locais atendem às necessidades climáticas específicas da região e aos objetivos de reflorestação.

• Suécia: Södra, Sydplantor, Bohus-Dahls Skogsplantor
• Finlândia: Fábrica de Mellanå, Pohjan Taimi, Puut Oy
• Noruega: Skogplanter Østnorge, Skogsplanter Innlandet, Skogplanter Midt-Norge, Norgesplanter AS

Viveiros inovadores e especializados em nichos específicos

Viveiros de menor dimensão e específicos de cada região, como o Solskogar (Islândia) e o Lieco (Áustria), promovem métodos de plantação adaptados às alterações climáticas, operações de viveiro independentes da rede elétrica e projetos de restauração de ecossistemas.

O papel da nutrição no sucesso das plântulas

Embora a genética e a adaptação climática desempenhem papéis fundamentais,a nutriçã e pode ser o fator mais subestimado na resiliência das plântulas. Tanto em viveiros de grande escala como em viveiros de nicho, os produtores estão a repensar a forma como os nutrientes são fornecidos — com o objetivo de reduzir o desperdício, melhorar a absorção e aumentar o desempenho no campo. Desde planos de rega otimizados até estratégias de fertilização baseadas em conhecimentos biológicos, os principais viveiros atuais estão a alinhar a nutrição das plantas com os princípios da sustentabilidade e do desempenho. E na vanguarda desta evolução está uma inovação no azoto orgânico: a arginina.

A vantagem da arginina

Investigadores da SLU, incluindo o fundador e diretor técnico da Arevo, Torgny Näsholm, desenvolveram um fertilizante orgânico à base de azoto, a partir da arginina — um aminoácido rico em azoto — e os resultados estão a redefinir as expectativas em relação ao crescimento das plântulas e à sustentabilidade. Algumas das principais conclusões incluem:

• A arginina liga-se às partículas do solo (reduzindo a perda de azoto) e mantém uma reserva de azoto disponível, mesmo durante a plantação, aumentando o teor de azoto tanto nas raízes como nas agulhas. Ao contrário dos fertilizantes nitrogenados tradicionais, a arginina possui uma carga positiva, o que lhe permite ligar-se às partículas do solo e reduzir significativamente o escoamento de azoto.
• A arginina proporciona um fornecimento de azoto mais estável, evita a lixiviação de nitratos e contribui para uma maior recuperação de biomassa e nutrientes, conforme demonstrado nos estudos publicados em 2021 na revista «Tree Physiology» e pela SLU. O impacto no desenvolvimento das árvores é notável: as plântulas cultivadas com Arevo desenvolvem sistemas radiculares mais robustos, caules mais grossos e níveis mais elevados de azoto foliar.

As plântulas tratadas com azoto orgânico apresentaram sistemas radiculares mais desenvolvidos e um crescimento global superior em comparação com as tratadas com nitrato de amónio. Após sete anos, as árvores tratadas com Arevo apresentam um volume 40% superior ao das fertilizadas com nitrato de amónio. Paralelamente, a recuperação do azoto melhora drasticamente, com até 80% do azoto aplicado a ser absorvido pela plântula, em vez de se perder por lixiviação.

A importância da silvicultura para o futuro

Os viveiros de árvores não se limitam a plantar florestas; estão a plantar o futuro. Através de práticas de melhoramento genético adaptadas às alterações climáticas, inovações no domínio do azoto orgânico e décadas de experiência em silvicultura, estão a criar florestas que não só são resilientes e produtivas, como também regenerativas.

Quando bem geridas, as florestas são uma das ferramentas mais poderosas de que dispomos para equilibrar a prosperidade humana com os limites do planeta. Nas mãos de cultivadores experientes, cada muda representa um passo em direção a um mundo onde a sustentabilidade não é um sacrifício… é uma estratégia.

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Referências:

• Tree Physiology (2001): As plântulas de coníferas cultivadas com azoto orgânico (arginina) apresentaram uma recuperação de azoto de 80% e um crescimento superior ao das plântulas alimentadas com azoto inorgânico.
• Tree Physiology (2014): A absorção de azoto orgânico é regulada pelas raízes, e não apenas pelo fornecimento de carbono.
• Frontiers in Plant Science (2022): As plântulas de abeto vermelho alimentadas com arginina apresentaram maior biomassa, maior teor de azoto nas agulhas e um crescimento mais estável.
• As soluções da Arevo para a silvicultura